História e Evolução do Símbolo @: De Antigas Ânforas à Identidade Digital

O símbolo @, conhecido por sua presença marcante na comunicação digital, possui uma história rica que remonta a séculos. Originalmente utilizado no comércio, o sinal evoluiu para se tornar uma peça fundamental na infraestrutura da internet, simbolizando nossa identidade online.

A Exposição Inovadora do Museu de Arte Moderna

Em 2010, a curadora Paola Antonelli lançou uma exposição no Museu de Arte Moderna de Nova York que destacava objetos do cotidiano, incluindo o símbolo @. "Queria mostrar que todos podem ter exposições de qualidade de museu em suas gavetas", afirmou Antonelli. A ideia era surpreender os visitantes com a história por trás de itens que muitas vezes passam despercebidos, como clipes de papel e blocos de Post-it.

O Poder Cultural do Símbolo Arcaico

O símbolo @ não é apenas um caractere, mas um elemento central na comunicação moderna. Usado em endereços de e-mail e redes sociais, ele conecta pessoas ao redor do mundo. Keith Houston, autor de "Shady Characters", explica que a origem do símbolo remete aos antigos comerciantes europeus, que o utilizavam para marcar o preço de mercadorias como vinho e cereais durante o Renascimento.

Raízes Históricas: A Conexão com as Ânforas

A história do @ remonta às ânforas gregas, utilizadas para armazenar diversos produtos. O uso da letra "a" com uma cauda longa derivou da necessidade de comerciantes se referirem a quantidades específicas de mercadorias. O primeiro uso documentado do símbolo @, no seu sentido moderno, data de 1536, quando um comerciante espanhol mencionou o termo em uma carta.

A Transição de um Símbolo Comercial para Digital

Com o advento das máquinas de escrever no século 19, o @ ganhou um novo papel. As datilógrafas e contadores começaram a usá-lo novamente, especialmente em contextos comerciais. Porém, foi a contribuição do cientista da computação Ray Tomlinson, em 1971, que transformou o símbolo em uma referência crucial da era digital, integrando-o nos endereços de e-mail da Arpanet.

Nomes Diversos e Significados Culturais

Através do tempo e das culturas, o símbolo @ recebeu diferentes nomes. Na Itália, é chamado de "chiocciola", que significa "caracol". Em russo, é conhecido como "sobaka", ou "cachorro". Essas variações refletem a adaptação do símbolo em diferentes idiomas, incluindo o uso do @ para promover a inclusão em questões de gênero em português e espanhol.

Identidade Online e Nomes de Usuário

Na era digital, o @ se tornou indissociável da nossa identidade online. Ao escolher um nome de usuário, as pessoas expressam suas personalidades, criando uma versão virtual de si mesmas. Pesquisadores apontam que a escolha do nome pode ser uma experiência rica em emoções, quase como alterar o nome em sua vida offline.

Conclusão: O Legado do Símbolo @

O símbolo @ continua a evoluir e a influenciar nosso entendimento cultural e digital. A exposição "Pirouette: Turning Points in Design", em cartaz no Museu de Arte Moderna até 15 de novembro de 2025, celebra a importância histórica e contemporânea deste ícone.

Com informações de: BBC.